阿塔卡玛沙漠是世界上最干燥的地方,其干燥程度令人惊叹。据统计,该地区的平均年降水量小于0.1毫米,这是一个极低的数值。以北京为例,2019年的年平均降水量是448毫米,是阿塔卡玛沙漠的数千倍。甚至与同样著名的干旱地区撒哈拉沙漠相比,阿塔卡玛沙漠的干燥程度也更为严重。撒哈拉沙漠的相对湿度是2%,而阿塔卡玛沙漠的相对湿度仅为0.13%-0.15%,即阿塔卡玛沙漠比撒哈拉沙漠还要干15倍。
阿塔卡玛沙漠的干燥气候不仅体现在降水量上,还体现在其长时间的无雨记录上。据统计,在1845-1936年的91年间,该地区没有下过一滴雨。这样的极端干旱条件,使得阿塔卡玛沙漠成为了地球上最像火星表面的地方之一。因此,NASA曾选择这里作为测试火星探测车的地点之一。
尽管阿塔卡玛沙漠气候极端干旱,但这里却生活着100万人。为了在这样的环境中生存,当地人发明了一种独特的取水方式。他们利用100多张稠密的网布,捕捉翻滚过山峰的浓雾。当浓雾在网表面凝结成水滴后,再用管道将这些水滴引流下来,以供日常使用。
从南美大陆吹来的湿润水汽被安第斯山脉阻挡,无法到达沙漠地区。阿塔卡玛沙漠地区还会受到东南信风的影响,使得海洋的水汽无法到达陆地,反而使得海洋的水汽远离陆地。阿塔卡马沙漠太平洋沿岸流经强大的秘鲁寒流,寒流对气候具有降温减湿的作用,进一步加剧了当地的干旱气候。阿塔卡玛沙漠地区常年受副热带高气压控制,空气很难上升遇冷凝结成水滴,因此降水稀少。
综上所述,阿塔卡玛沙漠以其极端的干旱气候和独特的生存方式而闻名于世,是名副其实的世界“干级”。


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